アップスケールUpscaling

引き伸ばすことと埋めることは違います

写真アプリで大きさだけ変えると、元の点ひとつが複数の点に増えます。新しくできた点の色は隣り合う点の色を混ぜて決めます。この方法は速くて安全ですが、含まれる情報は増えません。だから大きく見るほどぼやけたり、斜めの線で階段が目立ったりします。

アップスケールは新しい点の色を隣から混ぜる代わりに見当をつけて埋めます。ぼやけた境界にくっきりした線を立て、つぶれた場所に結を入れます。結果だけ見ると最初から大きく撮った写真のように見えますが、その鮮明さは元の絵から蘇ったのではなく、新しく作られて付いたものです。

なかった細部はどこから来るのか

アップスケールのモデルは大きな写真をわざと小さく縮めてから元の大きさに戻す練習を、途方もない回数繰り返して身につけます。答えを知った上で解く練習なので、こうしてつぶれた跡が元はどんな形だったかという感覚が積み重なっていきます。

だからよく見てきたものに強くなります。レンガの目地、葉っぱの結、布の織り、文字の線のようなありふれた模様はそっくりに蘇ります。写真を縮めるときいっしょに生じる圧縮の跡や細かなざらつきを消すことも同じ練習に含まれるので、アップスケールの道具はたいてい仕上げをきれいにする作業まで一緒に行います。

反対に見たことのない模様の前では、自分の知っているほうへ引き寄せます。見慣れない文様がなめらかに均されて消えたり、ありふれた模様に変わったりもします。

うまくいく絵といかない絵

もっともうまくいくのはピントは合っているのに小さく保存された写真です。形の手がかりが残っているので、埋める向きがはっきりしているからです。反対に手ぶれで撮られたり、ひどくつぶれた写真は手がかり自体がなく、モデルがそれらしい何かを作り出すほうへ傾きます。

倍率も重要です。二倍くらいはおおむね安定していますが、四倍を超えると作り出す割合が一気に増えて元から遠ざかります。大きく拡大する必要があるなら、一度に押し切るより二倍ずつ分けて上げて途中の結果を確かめるほうが安全です。

作り出した細部を信じてはいけない場所

遠くから撮られたナンバープレート、ぼやけた文書の文字、画面の隅にある小さな標識を拡大すると、くっきりした文字が現れます。その文字は読み取ったのではなく作り出したものです。同じ写真を別の道具で拡大すると違う文字が出てくることもよくあります。

画面の大きさを示す数字が増えたからといって、含まれる事実が増えたわけでもありません。解像度は画面をいくつの枠に分けて収めるかを示すだけなので、枠が増えた場所を何で埋めたかのほうがずっと重要です。

だから証拠や記録として使う資料には、アップスケールの結果をそのまま使ってはいけません。見栄えをよくする用途と事実を確かめる用途は分けておく必要があります。印刷や画面表示のように見栄えがよければよい場所では、心配せず使えます。